Diversidade de opções

Oito ou 16 válvulas, mais esportivo ou mais utilitário?
Dois bons picapes leves opõem suas diferenças

Saveiro e Strada duelam desde 1998, quando a Fiat lançou o picape da linha Palio, pela liderança do segmento de modelos leves derivados de automóveis -- quase uma exclusividade brasileira, já que na Europa predominam os furgões e nos EUA se preferem utilitários maiores. A Volkswagen tem-se saído em desvantagem nas vendas, mas ficou pouco à frente na preferência do leitor na recente IV Eleição dos Melhores Carros do Best Cars Web Site.

A renovação do Strada, em agosto último, estimulou a elaboração de um comparativo completo entre duas versões concorrentes diretas: a Fiat com a topo-de-linha LX, de 1,6 litro e 106 cv, por R$ 24.213, e a VW com o motor 1,8 de 99 cv e o acabamento Comfortline, a R$ 21.923, ambos preços sugeridos, sem frete e opcionais. Ambas oferecem versões inferiores, começando em 1,5 litro no Strada e 1,6 no Saveiro, enquanto este pode ainda vir com um 2,0 de 111 cv, de vendas modestas. Assim, as opções escolhidas representam o topo entre as mais significativas.

Concepção e estilo   São dois produtos desenvolvidos para o Brasil, sendo que a base do Strada (o Palio) destina-se também à fabricação em outros países ditos emergentes. O Saveiro atual é a segunda geração, lançada em 1997 a partir do Gol de dois anos antes e renovada em estilo em março de 2000. Este processo foi uma reestilização e não uma nova geração (saiba mais), razão pela qual a denominação "Geração 3" não passa de apelo comercial.

O Strada é pouco mais recente: lançado um ano depois, deriva do Palio que chegou ao mercado em 1996, tendo a reestilização do picape sido aplicada em 2001. Apesar da pequena diferença de idade, notam-se linhas mais atuais no modelo da Fiat, com destaque para o ângulo entre o capô e o pára-brisa -- o VW, com seu motor longitudinal, não poderia ir muito longe neste aspecto. A nova frente do Strada (na traseira há apenas lanternas retocadas) obteve muito bom resultado, apesar de ser um tanto parecida à do concorrente.

Há três diferenças conceituais significativas. Uma, a proposta mais esportiva do Saveiro, com pneus de perfil baixo (195/50-15, opcionais) e menor altura de rodagem, em oposição ao jeitão robusto e aventureiro do Strada, sua suspensão elevada e grandes pneus 175/80-14. Em nossa opinião, ambos são felizes em sua caracterização, cabendo ao leitor optar pela que mais lhe agrade. Mas o Saveiro bem poderia ter um emblema VW mais discreto na traseira, e o Strada, um estribo mais harmonioso nesse pára-choque.

Outra distinção é o emprego de portas menores (do Gol cinco-portas) no VW e maiores (do Palio três-portas) no Fiat. Além do aspecto funcional, de que falaremos adiante, há o efeito estético: a longa caçamba do Saveiro parece ainda maior com as portas ocupando tão pouco das laterais, sendo o Strada melhor resolvido nessa equação. Enfim, a cabine estendida deste último -- única opção nas versões Adventure e LX -- contribui para um estilo harmonioso, que a VW buscou com o uso de pequenas janelas após as portas. Continua