O perfil esportivo, que o diferenciava bastante do Golf, impunha espaço limitado no banco traseiro para duas pessoas, como no modelo antigo

Scirocco temperado: a versão R chegava em 2009 com o motor turbo de 2,0 litros modificado para 265 cv -- de 0 a 100 bastavam 5,8 segundos

Na avaliação da revista inglesa Autocar, a versão GT com motor 2,0 turbo foi elogiada pela "excelente relação custo-benefício, conforto e estabilidade de primeira classe e praticidade", enquanto a visibilidade traseira e o visual que não agradava a todos foram os pontos críticos. A matéria descrevia: "Seu ótimo desempenho é plenamente competitivo com o de rivais como o BMW 125i Coupe e o Volvo C30 T5. Pela calibração da suspensão, as bitolas mais largas, o centro de gravidade mais baixo ou a combinação dos três, uma das coisas mais gratificantes que você descobrirá sobre o Scirocco é que, apesar da plataforma e do trem de força em comum, ele não transmite a sensação de um Golf. Você se senta e guia o carro com as pontas dos dedos, apreciando o tato da direção e o adorável acerto do chassi sensível ao acelerador. Ele é sempre confortável, razoavelmente firme, mas nunca áspero, mesmo no uso urbano".

Outra britânica, a Evo, colocou o Scirocco turbo de 2,0 litros lado a lado com BMW 123d, Mazda RX-8 e o C30 T5. As impressões foram boas: "Ele se sente bem desde o início, com a posição de dirigir baixa e as bitolas largas dando tranquilidade, o motor e a caixa DSG nervosos e alertas. Mas o que causa a maior impressão inicial é o conforto de rodagem. Nosso carro tinha os amortecedores adaptativos e os três modos — Conforto, Normal e Esporte — fazem exatamente o que prometem. Em Esporte o pequeno cupê pode ser colocado em curvas com precisão e confiança, mesmo sem ter a direção mais comunicativa aqui. Alterar para o modo Conforto muda o caráter do Scirocco, deixando-o mais descontraído. Sua unidade com turbo ganha rotações rapidamente — você até percebe um leve ronco de aspiração."

A revista admitiu que o VW "é o mais 'redondo' dos quatro" e deu a vitória ao Mazda pelos atributos de seu chassi, mas o jornalista não teve dúvidas: "Eu ainda ficaria com o Scirocco, é claro". Uma versão de alto desempenho com o motor V6 de ângulo estreito (15 graus) e 3,2 litros do antigo Golf R32 chegou a ser estudada, mas a necessidade de conter as emissões de CO2 levou a VW a trabalhar na unidade de 2,0 litros para oferecer o mesmo patamar de potência. Em configuração semelhante à dos Audis S3 e TT-S, o motor entregava 265 cv e 35,7 m.kgf no Scirocco R, lançado em 2009, e resultava em máxima limitada a 250 km/h e 0-100 em 5,8 s com caixa DSG.

Novas rodas de 18 pol, anexos aerodinâmicos e tomadas de ar mais pronunciadas davam um ar intimidador que combinava com seu desempenho. No mesmo ano, também em nome das baixas emissões, a linha ganhava a versão BlueMotion, em que o motor 1,4 turbo vinha associado a melhorias na aerodinâmica, câmbio mais longo e pneus de baixo atrito para reduzir o consumo. A versão turbo a gasolina de 2,0 litros passou em 2010 a render 211 cv, sem aumento de torque, por adotar variação do tempo de válvulas.

Depois de uma longa hibernação, o Scirocco retomou o papel ocupado pelas duas primeiras gerações na linha Volkswagen: o de opção mais esportiva ao Golf, em que uma concessão em espaço interno é feita em favor de linhas mais dinâmicas e um jeito mais jovial. Se os tempos mudaram, esse hatch com aspecto de cupê soube se adaptar às transformações ao avançar em desempenho, segurança e conforto, sem perder a identidade e o charme que atraem o público-alvo desse tipo de carro.

Aquele vento que começou em 1974 e deixou de soprar por 16 anos voltou com o ímpeto de um tornado.