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Lenda britânica

Desenvolvido para usar o novo 3,45-litros da marca, o
Jaguar XK 120 fez sucesso e criou uma linhagem

Texto: Rodrigo Fonseca - Edição: Fabrício Samahá - Fotos: divulgação

Durante a Segunda Guerra Mundial, a Jaguar estava impossibilitada de produzir automóveis, para colaborar com o esforço de guerra britânico. Ao fim do conflito a fábrica retomou suas atividades normais, contudo apenas com modelos desenvolvidos no pré-guerra, sem novidades.

Em 1948 a marca concluía o desenvolvimento de um novo chassi, cuja principal inovação era a suspensão independente na dianteira, e de um novo motor, batizado de XK. O nome vem da designação adotada pela Jaguar durante a guerra. Todos os motores desenvolvidos nesse período recebiam a letra X, de experimental, e a letra seguinte correspondia à seqüência dos motores, que no caso foi K.

Esse motor possuía seis cilindros em linha, 3.442 cm3 e carburadores duplos SU. Tinha seu segredo no virabrequim de aço apoiado sobre sete mancais. Além disso, foi o primeiro motor em série a possuir câmaras de combustão hemisféricas e duplo comando de válvulas no cabeçote -- de alumínio, por sinal. Entre as virtudes do motor estavam a confiabilidade e a resistência. Entre as desvantagens, o XK se mostrava bastante complexo em manutenção -- algo talvez peculiar aos carros europeus, mais notadamente os britânicos.

Com tudo isso gerava 160 cv de potência a 5.100 rpm. Havia sido inicialmente concebido para equipar um sedã de grande porte, o Mark VII, que contudo não estava pronto e só sairia das linhas de montagem em 1950. A Jaguar tinha então um chassi excelente e um motor espetacular -- mas nenhum carro para utilizá-lo, muito menos um carro esporte.

A solução veio rápido e partiu do chefão da Jaguar, Willian Lyons. Lyons queria construir um carro esporte de linhas inovadoras para ser o grande chamariz da empresa até que viesse o Mark VII. Seu projeto inicial era de que fosse um carro de pequena produção, praticamente artesanal, para enfeitar salões de automóveis ao redor do mundo e a garagem de poucos afortunados.

O carro foi finalmente apresentado em outubro de 1948 no Earl's Court Motor Show, em Londres, com o nome de Jaguar Super Sports. Utilizando uma versão reduzida do chassi destinado ao Mark VII e o novíssimo motor XK, o Super Sports possuía suspensão dianteira independente, com braços triangulares e barra de torção, e traseira de eixo rígido, com feixe de molas semi-elíticas e amortecedores da marca Girling.

O câmbio de quatro marchas tinha sincronização nas três últimas e os freios eram a tambor de 300 mm de diâmetro, com acionamento hidráulico. Outra inovação do carro era a utilização do alumínio em larga escala na carroceria. Além disso, seu desenho ousado e de linhas fluidas chamava bastante a atenção. O capô enorme conferia-lhe imponência e classe. O grande volante trazia no centro um adorno em forma de ogiva -- bonito, mas bastante contundente em caso de colisão frontal, principalmente numa época em que nem se sonhava com cinto de segurança. Continua

No Brasil

por Bob Sharp

A marca Jaguar sempre esteve presente no Brasil a partir dos anos 50. Embora em pequena quantidade, chegaram a fazer parte da paisagem brasileira, principalmente no Rio e em São Paulo. Um teto-rígido chegou a participar da última corrida da Gávea (Rio), em 1954, trazido e pilotado pela francesa Madame Fonfonis.

Nas corridas daquela década sempre havia Jaguar XK 120 competindo (na foto uma versão preparada na Europa), principalmente em Interlagos e nos circuitos de rua do Rio, como Maracanã e Quinta da Boa Vista. Na primeira Mil Milhas Brasileira, em 1956, havia um Mk VII entre os concorrentes, mas capotou na curva do Laranja e teve de abandonar a prova.

Na segunda metade dos anos 80, uma réplica do XK 120 chegou a ser produzida em pequena quantidade pela empresa Bola, o Fera 4.1, com motor seis-cilindros 250S de Opala e carroceria em plástico reforçado com fibra-de-vidro. Era bastante fiel ao original, inclusive em disposição básica dos elementos mecânicos, mas a reabertura das importações liquidou este e outros modelos produzidos por pequenos fabricantes nacionais.