Marcas européias conhecidas pelo perfil esportivo confrontam-se agora no Brasil;
escudo Alfa do 145 é apenas decorativo e não funciona como grade

Personalidade marca as linhas do 145, com perfil em cunha acentuado e janelas ascendentes

Os vincos laterais bem definidos, a ascensão das janelas rumo à traseira, as lanternas bastante estreitas e o vidro traseiro com base em "V" marcam o caráter do 145. O ponto discutível é a terceira janela lateral, que lhe confere certo ar de perua, uma opção a colunas excessivamente largas que comprometeriam a visibilidade. A versão Quadrifoglio distingue-se da básica, de motor 1,8-litro, por saias laterais mais pronunciadas, menor altura de rodagem e rodas de 15 pol. com pneus 195/55, em vez de 14 pol. e 195/60.

Bem mais recente -- foi lançado em janeiro de 1998 na Europa e meses depois aqui --, o Xsara três-portas, impropriamente denominado Coupé pois se trata de um sedã, segue escola diversa. A suavidade das formas predomina, com destaque para os faróis afilados com lentes em policarbonato (em vidro no 145) e as laterais lisas, sem vincos. O hatch (porta traseira) é mais inclinado e há um meio-volume como no Escort. A nota agressiva fica por conta das particularidades da versão VTS: altura de rodagem bem menor, rodas de 15 pol. de belo desenho e discreto spoiler traseiro. A aparência de "carro rebaixado" soma-se à cor amarela Naissant da unidade avaliada para compor um conjunto que não passa despercebido nas ruas -- muito pelo contrário.

Terceira janela lateral dá ar de perua ao Alfa; lanternas traseiras estreitas são típicas da marca

As diferenças continuam no interior. O painel do 145 impressiona pelo console esportivo, com práticos difusores de ar redondos (podem ser girados em qualquer direção), e pelo recuo à frente do passageiro que cria agradável sensação de amplitude. O mesmo ocupante dispõe de assoalho inclinado, conveniente em situações de grande desaceleração... Volante -- de três raios, típico Alfa -- e pomo do câmbio trazem revestimento em couro com costura em vermelho, mas os bancos vêm em tecido. O acabamento geral é algo pobre, sobretudo os painéis de porta, e o quadro de instrumentos similar ao dos Fiats quebra a esportividade, numa economia injustificada.

No Xsara tudo é mais convencional e muito próximo das versões GLX e Exclusive, mas o posto de "pilotagem" agrada bastante. Volante, pomo do câmbio e também os bancos são revestidos em couro, mas não os painéis de porta, falha imperdoável. Os instrumentos harmonizam-se ao painel e incluem termômetro de óleo que indica seu nível por alguns segundos, dispensando a verificação por vareta. Hodômetros digitais equipam ambos, mas o Citroën tem dois parciais, marcador de temperatura externa e indicador da quilometragem que falta para a próxima revisão. O volante de quatro raios não é esportivo, mas tem boa empunhadura e incorpora comandos do sistema de áudio.

Rodas de 15 pol. com pneus 195/55 são exclusivas das versões esportivas, que
trazem logotipos (o do Quadrifoglio é o trevo) nos pára-lamas traseiros

Interior do 145 tem personalidade, mas acabamento é modesto e a posição de dirigir muito alta

No 145 senta-se mais alto: mesmo na posição mais baixa ainda se está como num Fiat, para ampla visão do trânsito, restando o toque esportivo na posição quase vertical do volante. Este tem ajuste em altura em ambos -- também em profundidade no Xsara, muito conveniente. Não convence, porém, a posição da alavanca de ajuste no Alfa, muito baixa e próxima à trava do capô. A Fiat alega desestimular o uso da regulagem com o veículo em movimento. Por outro lado, a regulagem de encosto do Xsara três-portas utiliza alavanca (não roldana milimétrica) e os bancos não podem ser reclinados, inconveniente que há anos não se via. Ar-condicionado tem controle automático de temperatura nos dois, mais eficiente no Alfa. E o sistema de ventilação do VTS só funciona com o motor ligado.

Poderia ser menos confuso em ambos ligar faróis e lanternas, mas só o Alfa conta com botão para abertura interna do porta-malas (não funciona com motor ligado por segurança) e indicador de portas malfechadas individual (geral no concorrente). O Citroën insiste na buzina acionada pela alavanca à esquerda no volante, mania francesa que exige hábito, mas não permite a descortesia de ligar os faróis já em facho alto, possível no Alfa. Controles elétricos de vidros estão nas portas do 145 e no painel do Xsara, ambos com um-toque para a descida do motorista e (economia, sempre ela!) sem temporizador. Bons detalhes que os dois oferecem são regulagem elétrica da altura dos faróis e comando à distância da trava das portas.

Bons painéis e volantes, este com ajuste de profundidade no VTS; rádio do
Quadrifoglio fica pouco acessível enquanto o concorrente tem controles no volante

Assentos correm à frente para facilitar acesso em ambos, mas no Xsara o couro do encosto esfrega-se na estrutura do banco, revelando descuido inadmissível

Maçanetas cromadas facilitam localização noturna no carro italiano. O francês responde com ajuste de altura também dos cintos traseiros externos, porta-luvas com chave, luz de cortesia temporizada de apagamento gradual, luzes de leitura traseiras e espelho no pára-sol esquerdo -- só no direito no 145, mas em ambos sem iluminação. Os dois mantêm o facho baixo dos faróis quando se acende o alto. No entanto, deixam a desejar na posição do extintor, escondido sob o banco do passageiro, e na ausência de pára-brisa degradê.

As enormes janelas dianteiras fazem do interior do Alfa uma vitrine. Mesmo com os vidros traseiros mais afilados, a visibilidade para trás supera em muito a do Xsara, em que as manobras exigem especial atenção pela pouca altura do vidro. Mas o Citroën se torna referência nos retrovisores, com o esquerdo biconvexo (dois raios de convexidade) permitindo ótima visão nas mudanças de pista, os dois externos dotados de desembaçador e o interno com dupla articulação. Além disso oferece limpadores de pára-brisa com controle automático de velocidade e frequência, de funcionamento irrepreensível -- elimina mais um trabalho do motorista moderno. No 145 os espelhos externos são azulados como no concorrente, para reduzir o ofuscamento, mas o esquerdo plano limita o campo de visão.

continua