Esportividade no Oriente Médio

Um projeto da inglesa Reliant resultou no Sabra,
o primeiro carro esportivo fabricado em Israel

Quando falamos do universo do automóvel, sempre nos vêm à mente países de grande produção da Europa, os Estados Unidos, o Japão. Mas também em países pequenos e sem muita tradição se produziram automóveis interessantes. Em Israel, por exemplo, a Sabra Autocars Company tinha sua sede na cidade de Haifa, ao norte do país, banhada pelo Mar Mediterrâneo. Fundada em 1950, foi a primeira fábrica israelense de carros, sendo que o próprio estado de Israel havia surgido em 14 de maio de 1948.

Na fábrica eram produzidos a perua Sussita 12 e o pequeno Carmel 12, equipados com motores Ford de origem inglesa. Também montava sobre licença o Triumph 1300. No começo da década de 1960, Yitzhak Shubinsky, responsável pelos novos projetos da empresa, foi à Inglaterra buscar um parceiro para a construção de um esportivo. Encontrou a Reliant, especializada em preparação de motores e fabricação de carros especiais em pequena escala.

Um ano depois, em 1961, era apresentado no Salão de Nova York o esportivo Sabra Four. Com o nome de um cacto da região mediterrânea, o carro tinha a incumbência de impulsionar as vendas da marca nos Estados Unidos. Os 100 primeiros exemplares foram produzidos pela Reliant e vinham com a marca Autocars Company Limited, Haifa, Israel. O que chamava mais atenção na frente do Sabra eram os pára-choques em forma de barras verticais, que pareciam dentes prontos para morder. A justificativa para a aberração seriam as severas leis americanas de segurança. A grade era oval, os faróis circulares e havia uma entrada de ar no capô que caracterizava sua esportividade.

Esguio, o cupê pesava 800 kg e media 4,19 metros de comprimento, 1,27 m de altura, 1,55 m de largura e 2,29 m de distância entre eixos. A carroceria de plástico reforçado com fibra-de-vidro era montada sobre um chassi retangular. O capô tinha abertura para frente em conjunto com os pára-lamas, formando uma só peça. Além do pouco ortodoxo pára-choque, havia outros deslizes de desenho, como o bocal do tanque posicionado no pára-lama traseiro esquerdo e, na mesma peça, a abertura da caixa de roda com um desenho retilíneo, em desacordo com o semicircular da dianteira.

Por dentro via-se um painel de acabamento rudimentar. Feito em uma só peça de fibra-de-vidro, o mais curioso eram duas alças de cada lado, para apoio ao entrar e sair do carro. À frente do volante esportivo de dois raios, que podia ter acabamento de madeira, havia conta-giros, marcador de nível de combustível e velocímetro. Abaixo destes e de difícil leitura, mais quatro mostradores, incluindo manômetro de óleo e amperímetro. Não havia lugar para rádio, que tinha de ser adaptado por baixo do painel. A alavanca de câmbio tinha ótima pega e a acomodação dos dois ocupantes era muito boa. Continua

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Data de publicação: 30/1/07

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