Menos de cinco metros, 1,5 tonelada de peso, tração dianteira e seis cilindros: com o modelo 1985, os tempos de ostentação eram passado

O vidro traseiro vertical terminou com o modelo 1990 (fotos de cima): a última geração do Olds estava mais arredondada, mas não durou muito

Adeus à tração traseira   Abril de 1984 marcou o precoce início das vendas do modelo 1985 do outrora grande 98. A mudança de geração foi radical, a começar pela tração, que deixou de ser traseira e ganhou as rodas da frente. A solução, inaugurada pelo Toronado da própria Olds em 1966 entre os carros grandes americanos, já havia conquistado a preferência do consumidor. Com "apenas" 2,80 m de entreeixos, o carro tinha agora 4,90 m de comprimento e 1,80 m de largura. O peso estava por volta dos 1.500 kg.

O estilo continuava reto e buscava elegância. Frente levemente em cunha, com faróis retangulares emoldurados por cromados, grade também cromada e dividida em duas partes e pára-choques protuberantes eram o cartão de visitas do carro. Uma lateral discreta, com um vinco logo abaixo das janelas e friso nas portas, terminava em uma traseira cortada "a machado", com lanternas delgadas verticais. Um toque de estilo ficava por conta da coluna traseira vertical. Por dentro o painel era retilíneo, com velocímetro na horizontal e muitos mostradores, como voltímetro e manômetro de óleo. A versão Regency acrescentava muitos apliques em madeira.

Sob o capô, o 98 já não era o mesmo de outrora: ao carro grande, topo de linha da Olds, só estavam disponíveis propulsores a gasolina de seis cilindros. O primeiro era um 3,0-litros de origem Buick, com 111 cv e 20 m.kgf. Havia também uma unidade maior, a de 3,8 litros (que em versão posterior viria ao Brasil no Omega australiano), 126 cv e 26 m.kgf. O V8 diesel, ainda oferecido entre 1985 e 1986, rendia parcos 85 cv e 22 m.kgf. Em 1989, junto a alterações na grade frontal, voltava ao catálogo a bolsa inflável para motorista, desta vez consagrada pelos americanos. No ano seguinte um controle remoto de abertura das portas era lançado como opcional.

Sobre a mesma plataforma a Oldsmobile lançava a geração derradeira do 98 em 1991. Em uma composição um tanto pesada, o estilo estava mais arredondado. Chamava a atenção a coluna dianteira na cor preta, dando idéia de união entre pára-brisa e laterais. Depois de um hiato as caixas de rodas traseiras voltaram a cobrir parte dos pneus. Na traseira as lanternas verticais, unidas por um fino refletor, lembravam a classe do Lincoln Town Car. Por dentro o conforto de sempre, em 5,22 m de comprimento e 1,89 m de largura. O motor V6 3,8 estava mais vigoroso com 172 cv e 30,4 m.kgf.

Uma versão mais temperada, a Touring, estava disponível. Trazia pacote de suspensão "esportivo" e bancos mais envolventes, mas o 98 não duraria muito mais tempo. Com a chegada do Aurora, e já contando com o irmão menor 88 puxando seu tapete, a Oldsmobile tirou de linha o histórico e longevo modelo em 1996. Seu público-alvo, porém, não aceitou a substituição pelo menor e menos refinado 88 e muitos migraram para o Buick Park Avenue, para eles o único produto General Motors à altura do clássico da Olds.

Se terminou seus dias completamente desconfigurado em relação ao início da linha, ao menos o 98 deixou anos de história e uma legião de fãs, que apreciaram a classe e conforto de uma marca que já não existe desde 2004.