Outras derivações do Seven: de
cima para baixo, o Elfin australiano e os sul-africanos da Superformance,
com para-brisa curvo, e da Birkin
A Westfield é mais uma inglesa
com bons produtos, que usam motores variados como o Ford Duratec, um
turbo da GM e mesmo o V8 da Rover |
O
carro era uma versão de rua do modelo usado no Caterham Drive Experience
(CDX), um evento no qual o público podia pilotar os Sevens em diversas
pistas. O CDX tinha enfoque em quem usa o carro mais na pista, em track
days, do que na rua. E no mesmo ano aparecia o Caterham mais potente já
produzido, com produção restrita a oito unidades: o Levante Seven.
O motor V8 de apenas 2,4 litros com compressor fornecia 550 cv a 10.000
rpm e torque de 41,5 m.kgf para um peso de 520 kg, o que o fazia
acelerar de 0 a 96 km/h em menos de 3 segundos. Essa picante versão
cativou o jornalista da Evo: "Quando atinge 4.000 rpm, ele começa
a acelerar mais rápido do que você poderia imaginar. Se estiver em uma
das três primeiras marchas, você provavelmente terá pequenas escapadas
de traseira enquanto os pneus perdem tração". O Levante tinha a melhor
relação peso-potência entre os carros avaliados até então pela revista.
"Mais de 100 mil libras por 520 kg de Caterham pode parecer muito, mas,
acredite, não é. 'Ele é realmente controlável?' foi a questão que a
maioria das pessoas me fez. A resposta é sim, mas você certamente
precisa aprender a usá-lo e deve recalibrar sua mente e suas reações.
Duvido que você se sentiria feliz de imediato com ele, a menos que
tivesse passado bastante tempo dirigindo carros de Fórmula 1", concluía
a Evo.
A produção total da Caterham, até hoje, superou os 13.000 carros e a
atual linha é composta por Classic, Roadsport, CSR, Superlight, R300,
R400 e R500, além das edições de tiragem limitada Roadsport Monaco e
Lambretta, ambas
com motor Ford Sigma de 1,6 litro.
Os "sevenesques"
Embora os
direitos de produção tenham sido vendidos apenas para as duas marcas
citadas, diversas empresas, atraídas pelo baixo custo necessário para a
construção do carro, começaram a montar modelos inspirados no Seven. A
quantidade de opções assim surgidas é tão grande que se criou uma
designação de tipo para eles: sevenesque.
Um dos primeiros países onde surgiram clones do Seven foi a Austrália,
onde esses carros recebiam o apelido de Clubman, devido ao sucesso do
Seven na categoria de mesmo nome. Talvez a mais
antiga cópia do carro fora da Inglaterra, o Elfin foi lançado em 1961. Também do país vem o
que talvez seja o carro inspirado no Seven com o maior motor: o Daytona
X7, equipado com um V8 Chevrolet de 5,7 litros e 300 cv, que exige uma
bolha no capô. Dotado de câmbio de seis marchas, o carro acelera de 0 a
100 km/h em 5 segundos e percorre o quarto de milha em 11 s.
Outros clones australianos são Sirius Sports 7, com motor Nissan
turbo de 2,0 litros; PRB, que tem até
opção de painel digital; Bomac Amaroo Two e ASP, este lançado em 1968 e
hoje dotado de mecânica Toyota. Na Nova Zelândia, além da Steel
Brothers, outros fabricantes de réplicas do Seven surgiram como Chevron
Classic, Leitch e Almac. Na África do Sul, a Birkin continua a produção
de seus carros nas versões S3, Europe S3 Sprint e Europe S3 Supersprint,
esta com motor de 190 cv. Outros fabricantes de "sevenesques" nesse país
são RM7 e Superformance, este com uma frente bem arredondada e
para-brisa curvo, raridade nesse tipo de carro.
No Reino Unido, além da Caterham, diversas outras marcas fizeram suas
interpretações do Seven. Muito admirados são os carros da Westfield,
existentes em diferentes versões desde 1983. A mais radical é a Seight,
com motor Rover V8 de 3,9 litros e 200 cv, lançada em 1991. O carro pode
vir com defletor e aerofólio que sobe da parte inferior das laterais
para a traseira alta. A marca também já teve versões com motores de
motocicleta e câmbios sequenciais de seis marchas, lançadas de 2000 em
diante. O Megabusa e o Megablade usavam, na ordem, motores da
Suzuki GSX 1300 R Hayabusa e da
Honda CBR 900 RR Fireblade com mais de
150 cv.
Uma série especial surgida em 2006 foi a 2000 S. Com motor Ford
Duratec modificado pelo preparador Dunnell para 250 cv, era capaz de ir
de 0 a 96 em 3,2 segundos e alcançar 238 km/h com a caixa de câmbio
sequencial. A avaliação da Evo considerou-o "uma alternativa mais
barata e focada na pista ao Caterham CSR". Atualmente a linha da empresa
consiste dos modelos Seight, SE AeroSport, SE Sport 1600 Turbo — com
motor General Motors turbo — e SE Sport Turbo UK 200.
Continua
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