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Simplificado em detalhes como o ar-condicionado manual, o painel mantém boa disposição de comandos e fácil leitura dos instrumentos

Com acabamento dentro da média da categoria, o Symbol oferece boa posição ao motorista, mas decepciona em espaço comparado ao Logan

Com 95 cv ao usar álcool, o motor de oito válvulas destaca-se pelas respostas em baixa rotação; já o nível de ruído deveria ser mais baixo

Pelos dados de fábrica, o 16V leva vantagem importante em velocidade máxima (187 contra 175 km/h) e na aceleração de 0 a 100 km/h (9,9 contra 11,9 segundos, sempre com álcool), mas isso não permite notar como os motores se parecem nas respostas em baixa rotação. O Symbol oito-válvulas acelera bem, freia corretamente e contorna curvas a contento. Nada que empolgue ou que nos faça olhá-lo com os olhos cheios de paixão pela máquina: ele é apenas correto, cumpre bem sua função. Há duas ressalvas: uma, o nível de ruído desse motor mais acentuado que o da versão 16V; outra, que os comandos têm um peso um pouco acima do que se nota em carros concorrentes, talvez em função da idade de seu projeto original. Em contrapartida, a maciez ao rodar e a aptidão da suspensão para transpor lombadas e pisos irregulares são antigas características da linha que foram preservadas.

O Expression é, portanto, um carro racional, que tem que ser visto com frieza. E é aí que começam seus problemas. O preço sugerido de R$ 40 mil entrega ar-condicionado manual, direção assistida, bolsas iinfláveis frontais, volante com regulagem de altura, banco traseiro rebatível, vidros elétricos dianteiros, travas elétricas com comando a distância e alarme. Como opcionais a Renault oferece dois pacotes: o dos freios com sistema antitravamento (ABS), por R$ 1.500, e o de sistema de áudio com controle satélite no volante e computador de bordo por mais R$ 800.

Em uma análise racional, cabe observar o preço e os concorrentes na mesma faixa. E não se precisa ir muito longe, não. Na mesma concessionária, estacionado ao lado, há outra oferta da Renault: o Logan Privilège com o mesmo motor 1,6 de oito válvulas, que custa R$ 39.390 e traz os mesmos itens, com adição do computador de bordo e exclusão das bolsas infláveis. Como opcionais, esse carro pode ter rodas de alumínio por R$ 700 ou o pacote Estilo, que abrange rádio/CD, as rodas e as bolsas frontais por R$ 2.900. Considerando os dois carros com todos os opcionais, o Symbol custa R$ 42.290 e o Logan... o mesmo preço!

Com o mesmo motor e equipamentos semelhantes (falta apenas o ABS ao Logan), por que levar um e não o outro? Vai depender do gosto do comprador. Mas, analisando friamente as duas opções, são poucos os motivos para preferir o Symbol em detrimento do Logan. À parte o sistema de freios, o único fator em que ele leva vantagem é o desenho mais refinado. A favor do Logan há a concepção mais moderna (sua plataforma corresponde à da última geração do Clio na França, uma à frente do Symbol), o maior espaço interno, melhor comando de câmbio, aceitação maior no mercado e, por que não, um carro que sabe seu papel, que diz claramente a que veio. Essa sensação de definição na linha do fabricante existe no Symbol Privilège, mas no Expression...

Dentro da gama Renault, a razão pela qual existe o Symbol Expression com motor de oito válvulas é uma incógnita. Talvez ampliar o volume de vendas do modelo tomando compradores do próprio Logan, em uma competição interna para que nenhum dos dois pareça vender pouco... Em função dos produtos, seria mais lógico a Renault tratar o Symbol como um carro mais requintado de fato, deixando-o somente com as versões mais equipadas, e oferecer um pacote com mais opcionais para o Logan, caso dos freios ABS. Ficaria tudo mais coerente.

Ficha técnica
MOTOR - transversal, 4 cilindros em linha; comando no cabeçote, 2 válvulas por cilindro. Diâmetro e curso: 79,5 x 80,5 mm. Cilindrada: 1.598 cm3. Taxa de compressão: 9,5:1. Injeção multiponto sequencial. Potência máxima: 92 cv (gas.) e 95 cv (álc.) a 5.250 rpm. Torque máximo: 13,7 m.kgf (gas.) e 14,1 m.kgf (álc.) a 2.850 rpm.
CÂMBIO - manual, 5 marchas; tração dianteira.
FREIOS - dianteiros a disco ventilado; traseiros a tambor.
DIREÇÃO - de pinhão e cremalheira; assistência hidráulica.
SUSPENSÃO - dianteira, independente McPherson; traseira, eixo de torção.
RODAS - 14 pol; pneus, 175/65 R 14.
DIMENSÕES - comprimento, 4,261 m; largura, 1,672 m; altura, 1,439 m; entre-eixos, 2,473 m; capacidade do tanque, 50 l; porta-malas, 506 l; peso, 990 kg.
Desempenho
  gasolina álcool
Velocidade máxima 173 km/h 175 km/h
Aceleração de 0 a 100 km/h 12,2 s 11,9 s
Dados do fabricante; consumo não disponível

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