Tem havido novidades também no acionamento dos variadores. O Lexus LS 460, com um V8 de 4,6 litros, substitui o acionador hidráulico do comando de admissão por um elétrico. A vantagem é obter um funcionamento preciso nas partidas sob baixa temperatura, em que o sistema hidráulico pode não ser tão eficaz por causa da maior viscosidade do óleo do motor nessa condição.

O Valvetronic   Introduzido em 2001 em um motor de 1,6 litro, o sistema Valvetronic já se estendeu a boa parte dos modelos da BMW. É o primeiro com variação contínua do tempo de abertura de todas as válvulas (de admissão e de escapamento) e também do levantamento daquelas de admissão. Uma exclusividade desse recurso é eliminar a borboleta de aceleração: são as próprias válvulas de admissão, em seu levantamento, que controlam a quantidade de mistura ar-combustível que entra nos cilindros ou mesmo fecham-na completamente.

Os benefícios são diminuir as chamadas perdas por bombeamento, que ocorrem com abertura parcial do acelerador (pense no efeito de freio-motor, ao não acelerar, para entender como o funcionamento do motor é prejudicado nessa condição), e eliminar a restrição imposta pela borboleta. O Valvetronic, porém, aumenta o peso do conjunto e ainda não é apropriado ao uso em rotações muito altas — acima de 7.000 rpm — como as atingidas pelos motores dos esportivos M3, M5 e M6.