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Se o modelo
de rua já acelerava rápido com motor Renault de 78
cv, imagine-se o de competição (à direita) com um 2,0-litros de 240
cv
Por dentro o Europa era
apertado. Próximo ao volante de três raios estava a alavanca de câmbio
-- de quatro marchas, também da marca francesa --, por causa do
console. A posição de dirigir era típica de um carro de corridas,
baixa e com todos os comandos à mão. Bem em frente ao volante
estavam o velocímetro e o conta-giros. Os outros instrumentos, tais
como marcador de pressão de óleo, amperímetro, nível do tanque e
temperatura estavam mais ao centro do painel, que podia vir com
acabamento imitando madeira. O lugar para o rádio/toca-fitas estava
abaixo destes e não havia tampa de porta-luvas, somente a abertura.
Desta primeira série foram construídos 300 exemplares.
Em abril de 1968 surgia a primeira evolução, chamada de S2 ou tipo
54. O motor agora era do Renault 16 TX, mais sofisticado, todo em alumínio,
com 1.560 cm3, taxa de compressão de 10,3:1, duplo comando de válvulas
e pistões do R8 Gordini, mais bravo. Com um carburador duplo Weber
40DCOE, alcançava 135 cv. A velocidade final passava a ser de 205
km/h. Os vidros já não eram mais fixos e ganhavam controle elétrico.
Em 1971 o motor Renault dava lugar ao Lotus/Ford Twim Cam, que já
equipava o irmão Lotus Elan e também o Escort esportivo (leia
história). Semelhante em configuração ao anterior, tinha 1,6
litro, duplo comando de válvulas, dois carburadores horizontais e 105
cv a 6.000 rpm. Na parte externa, poucas mudanças: a visibilidade
estava melhor, pois perdia-se parte das abas laterais traseiras, e
havia novas rodas de alumínio e luzes de direção.
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